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La novela de Gustavo Coronel “El petróleo viene de la Luna” comienza a circular en Venezuela y tiene, además de un atractivo título, la particularidad de ser una novela del petróleo, escrita por un petrolero. En la literatura venezolana no habíamos tenido una novela del petróleo hasta que Coronel ha tomado la iniciativa de escribirla. Las novelas “petroleras” anteriores, algunas excelentes, otras menos buenas, habían sido invariablemente sobre el impacto del petróleo sobre la vida rural o urbana venezolana pero no sobre el petróleo o los petroleros. Ni “Casas Muertas” de Otero Silva , ni “Sobre la Misma Tierra” de Gallegos, ni “Los Ribera” de Briceño Iragorry, ni “Mene”de Ramón Díaz Sánchez, dieron al lector la visión de lo que era la actividad petrolera como tal y de los procesos políticos que siempre han girado a su alrededor. Esto es lo que hace Coronel.. Tomando la formación académica y la carrera de un geólogo como base de su historia va describiendo la actividad de exploración y de producción petrolera con un gran grado de detalle y de una manera sencilla para los no iniciados. En un capítulo particularmente interesante describe como se formó el petróleo y como emigró de su lugar de formación a los lugares de nuestra geografía donde fue hallado millones de años después. Pero “El Petróleo viene de La Luna” no solo es una obra que ilustra sobre lo que pudiera llamarse la fisiología (y patología) de la industria petrolera, sino que es una narración profundamente venezolana sobre la vida en nuestros pequeños pueblos, sobre la gente sencilla, amable y generalmente desasistida del campo, sobre los petroleros venezolanos y extranjeros que han sido los héroes del proceso y sobre los políticos venezolanos de uno u otro bando, quienes trataron y continúan tratando de imprimir su sello personal al proceso de nacionalización de la industria petrolera. La novela pinta el apasionante debate sobre la nacionalización ocurrido hace 35 años, uno que resurge hoy en día debido a la tragedia de PDVSA. Describe también los forcejeos internos entre gerentes y politicos que fueron contaminando la industria petrolera nacionalizada hasta desembocar en la tragedia a la cual asistimos hoy en día.

Coronel se la arregla para escribir, también, una historia de amor entre el protagonista Bernardo Mateos y Myriam, una mujer quien aparece breve pero insistentemente en su vida. El geólogo Mateos no es un Don Juan, no va a la mujer en busca de las mujeres sino que es un Amiel, siempre a la búsqueda de un ideal, un poco el tema de la bien amada de Tomás Hardy, que parece haberle servido a Coronel como inspiración. Sin embargo, creemos percibir que la verdadera historia de amor en esta novela es otra, es la de Coronel con la industria petrolera a la que dedicó una gran parte de su vida. Es un amor que aún lo absorbe de tal manera que ha querido escribir la biografía de una industria que es vital para los venezolanos.

Este libro va a ser importante como documento para el estudio de quienes deseén profundizar en la fascinante historia de la industria petrolera venezolana. Al final de la obra Coronel nos anuncia un segundo volumen contentivo del período 2000-2010, el cual es un rico filón aún casi virgen para los novelistas y analistas del acontecer venezolano. Por lo que hemos leído en esta obra, esperaremos con interés ese segundo volumen.

Humberto Salas es un lector de los artculos y comentarios de Gustaqvo Coronel. Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld

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Petroleumworld Venezuela 28 07 2010