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El 31 de marzo pasado, los convenios operativos cumplieron un año desde que formalmente fueron convertidos en empresas mixtas a través de la firma de memorandos de entendimiento, similares a los que antes de mayo suscribirán los socios de la Faja del Orinoco.

No obstante, y a pesar de que su ejercicio fiscal arrancó el 1° de abril de 2006, el camino emprendido desde entonces se ha convertido en una suerte de carrera de obstáculos legales y administrativos que ha impedido su funcionamiento pleno.

El presidente de la Corporación Venezolana de Petróleo (CVP), Eulogio Del Pino, informó que de los 21 contratos de compraventa de hidrocarburos que se debían suscribir como último paso legal para iniciar la facturación de las empresas mixtas sólo faltan dos por firmar: el de Petrodelta y el de Lagopetrol, compañías en las que participan Harvest-Vinccler y Hocol, respectivamente, en las áreas Monagas Sur y B2X 70/80.

Según explicó Del Pino, estas compañías están a la espera de la publicación en Gaceta Oficial de los instrumentos jurídicos que debe emitir el Parlamento para autorizar su constitución.

Papeles y más papeles
En abril de 2005, el Ministerio de Energía y Petróleo instruyó a Pdvsa a migrar a empresas mixtas los 32 convenios operativos que había celebrado con compañías privadas como parte de la apertura petrolera. Con ello dio el primer paso para ajustar esos negocios a los términos de la Ley Orgánica de Hidrocarburos vigente desde 2001.

Transcurrió casi un año hasta que el 31 de marzo de 2006 venció el plazo para negociar y se firmaron 21 memorandos de entendimiento que comprometieron a los socios a migrar.

Así, a partir del 1° de abril se inició su ejercicio fiscal, pero éste no ha podido ser concretado debido a que los pasos legales y administrativos restantes -constitución y registro de las empresas, incremento del capital original y firma de los contratos de compraventa de hidrocarburos con Pdvsa- demoraron meses en formalizarse, sumándole a esto aprobaciones de las casas matrices de las petroleras involucradas y cambios de nombre de última hora.

Estas trabas no sólo complicaron la logística administrativa sino también operativa de las empresas, obligando a las partes a asumir costos por separado: la CVP cancela la regalía al Estado, mientras que los privados corren con el resto de los costos y gastos de funcionamiento de las empresas para luego entregar las facturas a Pdvsa.

Del Pino prometió en marzo que antes de abril esta situación sería solventada, saldándose las deudas pendientes y declarándose los dividendos del ejercicio concluido para administrar los negocios correctamente. Se espera que, en forma paralela a la cesión de operaciones al Estado de las asociaciones de la Faja, el proceso se complete en los próximos días.

Superados los obstáculos burocráticos, a los socios de las empresas mixtas les tocará volcarse al tema operativo con la finalidad de revertir la disminución que acumula la producción de crudo de estos negocios.

La falta de inversiones en exploración y producción ha derivado en un descenso sostenido de la producción desde 2005 para terminar con 330 mil barriles diarios en la actualidad, unos 20 mil b/d por debajo de la meta del año, que es de 350 mil b/d.

No obstante, si se toma en cuenta que al momento de la migración en 2006 se fijó la meta de añadirle 100 mil b/d de crudo a esos campos y aportar gas adicional al mercado interno en el transcurso de un año, la operación de las 21 empresas en conjunto dista de lo programado.

El Universal 25 04 07