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Indígenas de la comunidad achuar presentaron una demanda judicial en Estados Unidos contra la Occidental Petroleum (Oxy) a la que acusan de haber contaminado durante 30 años el suelo y los ríos del nororiente de Perú donde ellos habitan, informaron este lunes sus dirigentes.

La demanda fue presentada el 10 de mayo por la asociación Earthrights Internacional en representación de los nativos achuares que viajaron hasta Los Angeles para hacerla efectiva, dijo este lunes Segundo Pisango Chonta, presidente de la Asociación Interétnica de la Selva Peruana (Aidesep).

La estadounidense Oxy ha sido demandada ante la Corte del Estado de California por 9 delitos: muerte injustificada, lesiones y daños, negligencia punible, agresiones, alteración de la propiedad privada, usurpación, alteración del orden público, fraude y mala representación, y violación del código de negocios, delitos tipificados en la legislación estadounidense.

"Esta acción ha sido presentada porque durante los 30 años que operó en Perú, la Oxy causó dolor y muerte en nuestro pueblo, trajo enfermedades que nunca teníamos y ha destrozado todo nuestro territorio", se quejó Andrés Sandi, presidente de la Federación de Comunidades Nativas del Río Corrientes.

Sandi dijo que luego de que se retiró la petrolera estadounidense en 1999 -que ya no cuenta con representación en Perú- entró en esa región la empresa argentina Pluspetrol, que es acusada también por los indígenas de causar graves estragos.

Los indígenas achuares viven desde tiempos inmemoriales en la cuenca del río Corrientes, una zona selvática fronteriza con Ecuador, a unos 1.300 km al noreste de Lima.

Pisango criticó el desinterés de parte del Estado peruano para defender los derechos de los achuares, señalando que por el contrario se están dando concesiones a otras petroleras que también causarán daños a la salud de unos 8.200 achuares de 31 comunidades que viven en la zona del río Corrientes.

Evaluaciones realizadas a niños indígenas -dijo el dirigente- demuestran que tienen altas concentraciones de plomo y cadmio en la sangre "porque la Oxy arrojó más de 9 billones de barriles de desechos tóxicos en nuestro territorio".

Además reveló que la población achuar padece males hepáticos, diarreas, afecciones a los ojos, desnutrición en general y que incluso se han detectado casos de cáncer.

La demanda contra la Oxy señala que oportunamente se dará a conocer el monto indemnizatorio que pedirán los nativos peruanos, pero la cifra será de "muchos millones de dólares", dijo Lily la Torre, asesora legal de Aidesep.

Paralelamente, se pide en los tribunales de California que la Oxy brinde atención y monitoreo médico para la población nativa.

"Las petroleras están provocando la muerte de nuestro pueblo, pero nos resistimos a desaparecer, vamos a luchar por nuestra supervivencia", dijo Tomás Maynas, un anciano líder espiritual achuar y que es uno de los demandantes ante los tribunales norteamericanos.

Pisango, por su parte, aseveró que los achuares no apuestan por los actos de violencia para hacer prevalecer sus derechos.

"Queremos agotar el diálogo y sensibilizar a la opinión pública peruana y mundial sobre el peligro que se cierne sobre la región amazónica por la acción de las petroleras", advirtió el dirigente.

AFP 14 05 07