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Petrolera venezolana Citgo declarada culpable de contaminación

AFP
WASHINGTON
Petroleumworld.com.ve 28 06 07

La petrolera venezolana Citgo, que proveyó combustible a bajo precio a miles de hogares estadounidenses en los últimos dos inviernos, fue hallada culpable de crímenes ambientales por un jurado federal de Texas, informó el miércoles el departamento de Justicia estadounidense.

La compañía de propiedad estatal refinería Corpus Chisti violó la ley sobre Aire Limpio "por casi 10 años...cuando fracasó en instalar y operar equipamiento apropiado de control de las emisiones" en dos de sus depósitos, dijo el departamento de Justicia en un comunicado.

Por violaciones criminales de la ley, Citgo enfrenta penas de hasta 500.000 dólares por cada uno de los cargos, o el doble de las ganancias que ha obtenido desde que fueron detectados esos delitos. La sentencia sobre el caso se aguarda para el 18 de octubre.

Citgo, que gestiona miles de estaciones de gasolina en Estados Unidos, ha sido en muchos casos blanco de campañas negativas que intentan disuadir a los estadounidenses para que no compren combustible a la empresa, y eviten beneficiar a la administración venezolana de Hugo Chávez.

La compañía venezolana y el gobierno de Chávez provocaron irritación en el gobierno estadounidense cuando, en dos duros inviernos en 2005 y 2006, proveyó combustible para calefacción, con un descuento del 40% a unos 400.000 hogares de 16 estados en Estados Unidos. Un hecho que en Washington algunos consideraron como pura propaganda.

Chávez dijo que la venta de combustible para calefacción con descuento que Citgo realiza a habitantes pobres de los Estados de Massachusetts, Nueva York, Maine, Rhode Island, Pensilvania y Vermont responde a la responsabilidad social de la petrolera.

AFP 27 06 07