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Situación de Vengas y Tropigas se agudiza tras compra de PDVSA
CARACAS
Petroleumworld.com.ve 31 01 08Los vecinos del edificio Berlín de Candelaria pasaron seis días sin gas hasta que el martes Tropigas finalmente atendió su solicitud de reposición de la bombona de GLP (Gas Licuado de Petróleo) que es común a todos los apartamentos.
Esta situación se ha estado repitiendo en muchos otros estados del país, toda vez que, según datos de la industria, Tropigas tiene acumuladas unas 4 mil órdenes de despacho sin atender, lo cual quiere decir que ese mismo número de hogares ha tenido que esperar días y hasta semanas, muchas veces sin alternativa, a que sean respondidas sus solicitudes.
Una vez adquirida la mayoría accionaria de las empresas envasadoras y distribuidoras Vengas y Tropigas, Pdvsa Gas Popular logró reunir el año pasado 54% de participación en el mercado nacional de GLP, en el cual participaba sólo como proveedor mayorista.
No obstante, se estima según datos extraoficiales que estas dos empresas sólo están atendiendo 42% de su cartera, lo cual ha obligado a muchos distribuidores medianos y pequeños a asumir el déficit de suministro de las dos compañías más grandes del sector en el país.
Mientras Pdvsa Gas Popular ha tenido que lidiar con los problemas operativos de Tropigas, que se han agravado en los últimos meses, también ha tenido que enfrentar constantes amenazas de paro de los trabajadores de Vengas, que exigen desde hace meses la firma de la contratación colectiva vencida.
A esto se suma el hecho de que con la compra de Tropigas la estatal petrolera asumió una deuda de 5 millones de dólares en pagarés que, si bien significa un número irrisorio en comparación con las obligaciones totales de la compañía, se trata de la deuda más onerosa del holding -fue contraída a un interés de 17,67% anual- y su fecha de vencimiento es este año.
Aunque Pdvsa ha anunciado numerosos planes para mejorar el despacho de bombonas mientras completa el tendido de ductos para suministrar gas metano a los hogares, pocos de ellos tienen oportunidad de cumplirse a corto plazo si no se solucionan primero los cuellos de botella de los cuales adolece toda la industria del GLP.
Tras haber prometido la construcción de decenas de miniplantas de llenado de GLP en los barrios, Pdvsa cambió esa estrategia por la instalación de plantas medianas en las regiones, al tiempo que anunció que las bombonas de gas podrían ser compradas hasta en la más pequeña de las bodegas Mercal.
También les ofreció a los distribuidores privados facilidades para adquirir camiones y equipos, así como la realización de las pruebas de PH que determinan la vigencia de las bombonas. Los 100 millones de dólares que, se calcula, requería este plan, fueron a parar a la compra de Vengas y Tropigas, en lo cual se desembolsaron $108 millones.
Ninguna de las promesas se ha cumplido y, mientras tanto, la penetración de las bombonas ha disminuido, en parte por la inseguridad que ha obligado a los distribuidores a abandonar muchas rutas, y en la otra por problemas estructurales que pasan por el alza de los precios finales para poderse solventar.
El más perjudicado
Se calcula que la demanda de GLP se ha estado incrementando a un ritmo de 2,5% interanual desde 2006 que, aunque parece ser un número manejable, se traduce en la necesidad de proveer 500 mil nuevos cilindros a un parque de 13 millones de unidades que a estas alturas ya requiere el urgente reemplazo de 2 millones de ellas por no cumplir las especificaciones.En vista de que las inversiones para solucionar estos problemas no se han hecho en los últimos dos años, pues desde enero de 2004 los actores de la cadena de comercialización del GLP no obtienen ajuste alguno en sus ganancias; la carencia de bombonas, de unidades de transporte y de personal calificado para cumplir con el servicio se agrava cada día.
El desbalance que ha creado la congelación de los precios es evidente. Los consumidores están pagando hoy hasta cuatro veces el precio regulado del cilindro -BsF 3,7 la presentación de 10 kg- para que la bombona llegue hasta su estufa.
Nota por MARIANNA PARRAGA de EL UNIVERSAL
El Universal 31 01 08Copyright© 2007 Petroleumworld. Todos Los Derechos Reservados.
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