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Los precios del petróleo descendieron nuevamente este viernes en Londres y Nueva York, donde perdió más de dos dólares el jueves, ante los temores de los operadores de un desfasaje persistente entre la oferta y la demanda en Estados Unidos.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en diciembre terminó en 76,35 dólares, en baja de 59 centavos en relación al cierre del jueves.

En el InterContinentalExchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte con igual vencimiento perdió 47 centavos a 75,55 dólares.

"Hay muchos temores sobre la economía estadounidense", observó Ellis Eckland, analista independiente. "Claramente, hubo un cambio de tono en las cifras publicadas en América del Norte, es lo que explica el debilitamiento de los precios en los últimos días".

"La producción (petrolera) avanza y el consumo se mantiene débil", agregó.

Los temores del mercado por la demanda fueron reforzados el viernes por la inesperada caída del índice de confianza de los consumidores medido por la universidad de Michigan, una mala señal para el consumo de gasolina.

"El mercado estuvo presionado por las cifras sorprendentemente bajistas de las reservas" en Estados Unidos, difundidas el jueves, agregó Jason Schenker, de Prestige Economics.

Estas estadísticas revelaron un alza masiva de las reservas petroleras del país, tanto de crudo como de productos refinados, a causa de una demanda que continúa siendo limitada. En consecuencia los precios perdieron más de dos dólares el jueves.

Otro indicador del mercado petrolero, el número de pozos activos en Estados Unidos aumentó en 29 esta semana, según datos publicados por la empresa de servicios petroleros Baker Hughes. Es "el mayor incremento desde noviembre de 2008", subrayó Schenker.

Alza de stocks, nuevos pozos en actividad: indicadores muy fuertes de que la oferta aumenta y es abundante", estimó.